세계적인 록 밴드 롤링스톤즈(The Rolling Stones)가 메타버스 플랫폼을 통해 글로벌 팬덤과의 소통 방식을 완전히 혁신했다. 

이들은 지난 7월 10일 새로운 정규 앨범 '포린 텅스(Foreign Tongues)'의 출시를 기념하여 글로벌 게임 공간인 로블록스에 자신들의 음악적 역사를 집약한 몰입형 콘텐츠를 전격 선보였다. 특히 이번 프로젝트는 전 세계 디지털 창작자들과의 협업으로 밴드의 시그니처 로고를 재해석하고, 온라인 스토어를 연동하여 가상 아이템과 실제 상품을 동시에 소장할 수 있는 환경을 구축해 업계의 이목을 집중시킨다.

로블록스 내 전용 공간인 '더 블록'에서 펼쳐지는 이번 게임은 이노베이션 스튜디오 및 크리에이티브 에이전시 쏘홀스가 공동으로 개발을 주도했다. 플레이어들은 롤링스톤즈의 명곡들을 배경으로 과거 앨범의 흔적이 담긴 크리스탈을 파괴하며 에너지를 모으는 협동 미션을 수행한다. 각 단계는 밴드가 걸어온 10년 단위의 연대기를 상징하며, 사용자들의 참여 방식과 누적 데이터에 따라 공간이 실시간으로 변화하는 입체적인 경험을 제공한다. 오는 7월 17일부터 사흘간 진행되는 피날레 쇼에서는 조명과 특수 효과를 극대화한 가상 예술 무대가 매 시간 펼쳐질 예정이다.

이번 협업에는 재지엑스쓰리, 카스카스 하우스, 후즈트레이드를 포함한 전 세계 유수의 디지털 패션 디자이너들이 대거 동참했다. 이들은 클래식한 밴드 고유의 정체성을 현대적인 스타일로 재해석하여 크로스플랫폼 아바타 장식품을 제작했다. 쇼피파이 시스템을 결합하여 가상 세계의 상점과 실제 공식 굿즈 몰을 실시간으로 연결한 유통 구조도 돋보인다. 프로젝트에 참여한 크리에이터들은 자신들의 아이디어가 디지털 공간을 넘어 현실의 실물 자산으로 구현되는 과정에 대해 놀라움을 표하며 로블록스 생태계의 무한한 확장성에 높은 가치를 부여했다.

플랫폼 관계자는 수십 년 동안 대중음악 트렌드를 리드한 롤링스톤즈의 서사를 메타버스로 구현한 이번 시도가 문화 콘텐츠와 커머스가 결합한 가장 진화된 형태의 모델이라고 평가했다. 

한편 믹 재거, 키스 리처즈, 로니 우드로 구성된 롤링스톤즈는 이번 정규 25집의 완성도를 높이기 위해 서런던 메트로폴리스 스튜디오에서 명 프로듀서 앤드류 와트와 다시 손을 잡았다. 앨범에는 폴 매카트니를 비롯해 ‘레드 핫 칠리 페퍼스’의 ‘채드 스미스’ 등 전설적인 음악가들이 세션을 지원했으며, 지난 2021년 작고한 드럼의 거장 ‘찰리 와츠’의 생전 마지막 녹음본까지 수록되어 역사적 가치를 더했다.

1962년 영국 런던에서 출발한 ‘롤링스톤즈’는 통산 2억 장 이상의 기록적인 음반 판매고를 올리며 시대를 초월한 록 스피릿을 증명해 온 살아있는 신화다. 이들은 정규 앨범 발매와 함께 공식 팟캐스트를 개설해 비하인드 스토리를 공유하는 등 전방위적 행보를 이어가고 있다. 

첨단 IT 플랫폼과의 융합을 통해 과거와 현재를 관통하는 창의성을 입증한 이들의 실험은 단순한 음악 발매를 넘어 미래 엔터테인먼트 산업이 나아가야 할 새로운 이정표를 제시하고 있다.